Segundo as recomendações da W3C esses elementos estão em desuso, ou como a WC3 gosta de chamar “Deprecated”. Por isso devemos evitar seu uso.
O principio das Web Standards preconiza a separação da apresentação e marcação. Esses elementos são de apresentação por isso estão desatualizadas, em desuso, obsoletas…
Veja a tabela abaixo os elementos em desuso e sua descrição.

Elementos em desuso
Elemento Descrição
APPLET Incorporar um script java a um documento
BASEFONT Definir tamanho de fonte que servira de base para o cálculo dos tamanhos de fontes do documento
CENTER Centralizar outros elementos HTML
DIR Cria listagem de diretórios . Foi substituído pelo elemento UL
FONT Define fonte, tamanho e tipo de letra
ISINDEX Cria um campo para entrada de texto
MENU Cria um menu de lista. Foi substituído pelo elemento UL
S Texto riscado
STRIKE Texto riscado
U Texto com sublinhado

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